Ik heb dit stuk geschreven voor een landelijke ontmoetingsdag over de kerk in 2040. Ik ga het de komende dagen in twee korte stukken plaatsen:
(Den Haag - 2040) Buiten de stad staat het enorme multicomplex. Elke zondag komen hier duizenden christenen uit de gehele regio bij elkaar voor hun eigen samengestelde kerkelijk programma. Deze mega menu-kerken zijn nog maar een redelijk nieuw begrip op het kerkelijk erf. Over de afgelopen decennia zijn kleinere locale kerken uit pure noodzaak samengesmolten tot regionale megakerken, die zo ingericht zijn dat de meeste kerkelijk tradities hier hun eigen diensten kunnen blijven houden. Natuurlijk zijn er in de stad nog wel wat onafhankelijke traditionele pinkster, evangelie en protestantse kerken over, maar ook die voelen de sterke zuiging van de mega menu-kerk in hun regio.
De veertien mega menu-kerken in Nederland hebben zich ten doel gesteld om hun bezoekers een veelzijdige keuze te bieden, zodat christenen wekelijks op zondag hun eigen programma kunnen samenstellen. Elke week staan er minstens twintig opties op het menu, die gedurende de hele dag tegelijkertijd naast elkaar aangeboden worden. Er zijn meerdere traditionele kerkdiensten, een stilteviering, een laag-charismatische en een hoog-charismatische aanbiddingsdienst, diverse workshops en cursussen, meerdere bijbelstudies, pastorale gesprekken, persoonlijke gebed, jeugdwerk en kinderwerk. Elk onderdeel duurt precies een uur en een kwartier, waarna er een kwartier pauze is. Dit geeft mensen de kans om van het ene onderdeel naar het andere onderdeel te lopen en onderweg nog snel een koffie bij de verschillende stands in het complex te grijpen.
Sommige christenen kiezen elke week voor een ander onderdeel. Anderen houden veilig vast aan hun traditionele vorm van kerk-zijn, zoals zij dat gewend zijn. De meeste bezoekers bezoeken minimaal twee verschillenden onderdelen per zondag. Maar uiteindelijk is iedereen vrij om te doen wat hij/zij zelf wilt. Mensen mogen ook de gehele dag rondhangen of vrienden ontmoeten in een van de luxe restaurants of koffie lounges. Wel zijn er groei-adviseurs aanwezig, die mensen kunnen helpen om een gedoseerd persoonlijk menu voor een aantal maanden op te stellen. Dit alles vindt plaats in een enorm multicomplex van meer dan dertig grote zalen, lounges, een aparte kinderwerk- en jongerenwerkafdeling, gesprekskamers en workshopruimtes. Er is een bibliotheek waar je in alle stilte in luxe lederen fauteuils kunt lezen of een sportcomplex waar je zowel zondags als door de week uitgebreid kunt sporten en zwemmen. Ook de meerdere restaurants zijn door de weeks open.
De mega menu-kerken worden door sommige christenen als het toppunt van consumerisme en het teken van de afvalligheid gezien. Tegelijkertijd wordt er door anderen beargumenteerd dat deze vorm van kerk-zijn slechts de verantwoordelijkheid van het individu serieus neemt. Voor hen was het juist de ‘one size fits all’ mentaliteit, die gedurende de afgelopen honderdvijftig jaar hiervoor gebruikelijk was, die de geestelijke groei en ontwikkeling van mensen belemmerde.